von Jessica Izak
El-Sheikh Sa’id ist ein kleines Dorf im Gouvernement Minya in Oberägypten, das einige Kilometer südlich von Mallawi am Ostufer des Nils liegt. Es ist nach einem lokalen muslimischen Heiligen benannt, der dort begraben ist. In der Nähe des Dorfes befinden sich Felsengräber, in denen Beamte der 6. Dynastie aus Hermopolis Magna bestattet wurden. Diese Stätte liegt nahe Deir el-Bershe und markiert die nördliche Grenze der Amarna-Ebene, worauf die Grenzstele “X” hindeutet.
In der 4. Dynastie begann die Entwicklung von Mastabas zu Felsengräbern, die ursprünglich bevorzugte Grabform für Beamte in Gizeh und Sakkara. Diese neuen Gräber ahmten den Grundriss der Mastabas nach und hatten ähnliche Eingänge. Bis zur 6. Dynastie hatten sich diese Felsengräber vollständig entwickelt und wurden in die steilen Klippen am Rande des Tals gehauen. Besonders in Mittelägypten und anderen Regionen des Niltals, wo das Gelände für Mastaba-ähnliche Strukturen ungeeignet war, wurden diese Gräber häufig genutzt. Die Nekropole in El-Sheikh Sa’id ist eines der frühesten Beispiele für diese Art von Gräbern.
Die Stätte umfasst die Gräber der Gouverneure des Hermopolites aus der 6. Dynastie, darunter Meru-bebi, Wau und Ankheti. Diese Gräber sind relativ einfach gestaltet und bestehen aus einer Grabkapelle, einer kleineren inneren Halle und einer Statue oder Opferkammer, oft mit einem oder mehreren Schächten, die zu unterirdischen Grabkammern führen. Während der Ersten Zwischenzeit ging die Nutzung dieser Nekropole zurück, da die Begräbnisstätte der Nomarchen etwas weiter nördlich nach Deir el-Bershe verlegt wurde.
Literatur:
- N. d. G. Davies, The rock tombs of Sheikh Saïd, Egypt Exploration Fund, Memoir / Archaeological Survey of Egypt 10 (London 1901)
- N. Grimal, A History of Ancient Egypt (New York 1997) 134
- W. Grajetzki, The Middle Kingdom of Ancient Egypt. History, Archaeology and Society (London 2006) 109–111